La pieza en la cima del arco que traba todas las demás. Pequeña, pero la razón de que el arco se sostenga.
La clave es la pieza de forma especial situada en la cima del arco o la bóveda que traba todas las demás. Reparte la carga a ambos lados y da estabilidad al arco.

Funciones
- Transmite la carga hacia los laterales.
- Traba las dovelas e impide su desplazamiento.
- Equilibra el reparto de fuerzas.
- Acentúa el valor arquitectónico.
Papel estructural
Bloquea todas las dovelas y transmite la carga a pilares y muros por igual, evitando el deslizamiento y el colapso.
Valor estético
Al situarse sobre la línea de visión, sus tallas y cartelas definen el carácter del edificio. En la arquitectura otomana y europea era casi la firma del maestro cantero.
Dónde aparece
Edificios históricos, puentes, arcos de puertas y ventanas, bóvedas y galerías de patio; hoy, como acento decorativo en fachadas clásicas.
A tener en cuenta
- Debe cortarse en cuña según la geometría del arco.
- En restauración, apuntalar el arco antes de retirarla.
- Las claves decorativas no son estructurales.



